En mi proceso, no. Todos mis jabones parten de una base de glicerina transparente natural que ya es jabón cuando me llega, así que yo nunca mido, mezclo ni toco soda cáustica. La parte de jabón de esa base aparece en la etiqueta como sodium stearate y sodium palmate, y eso es jabón terminado.
Es una duda justa. La palabra asusta, y muchas páginas la contestan con una clase de química. Aquí va la versión corta y honesta, con mis propias etiquetas como prueba.
¿Dónde entra la soda cáustica en el jabón?
En algún punto de la cadena, la química del jabón necesita un álcali. El jabón es la sal de un ácido graso, y se llega ahí haciendo reaccionar grasas con un álcali fuerte, casi siempre hidróxido de sodio. Esa es la soda cáustica de la que habla la gente.
La diferencia está en dónde pasa ese paso. Con una base de glicerina, ya está hecho antes de que la base llegue a mis manos. Mi trabajo empieza después: le agrego lo que necesita cada barra y la vierto en el molde. Te cuento más de por qué hago mis jabones con base de glicerina transparente en su propia página.
¿Queda algo de soda cáustica en mis barras?
Mira la parte de atrás de la etiqueta. No vas a encontrar sodium hydroxide en ninguna de las listas de ingredientes de mis jabones. Lo que sí vas a ver arriba es glicerina vegetal, agua, sodium stearate y sodium palmate. Esos dos últimos son lo que queda cuando esa reacción ya terminó. O sea: jabón.
Fíjate en el Jabón Cleopatra con Lufa. Después de la base, la lista sigue con aceite de coco, aceite de almendras dulces, colágeno hidrolizado, hialuronato de sodio, extracto de flores silvestres y tocoferol. Nada para lo que te hagan falta guantes.
¿Por qué el «jabón de soda» tiene tan mala fama?
Más que nada por el jabón casero de antes. Cuando el álcali salía de la ceniza de leña, nadie podía medir su fuerza, y algunos lotes salían fuertes de más. Esa es una historia de ingredientes que nadie podía pesar, no del jabón en sí. Y así no se hacen mis barras.
Si no lleva soda cáustica, ¿por qué el jabón sigue siendo alcalino?
Porque eso es el jabón. Todo jabón de verdad está del lado alcalino, y los míos también. Ser alcalino no es lo mismo que llevar soda cáustica. Si quieres saber qué significa eso para tu piel, lo expliqué en ¿es malo para la piel un jabón alcalino?
¿Y si una barra me pica?
Enjuágate y no la sigas usando en esa zona. La piel reactiva puede quejarse de cualquier limpiador, artesanal o no, y algunas de mis barras llevan cosas como ácido salicílico o lufa que se sienten más que otras. Si no sabes por dónde empezar, cómo elegir un jabón para tu piel te lleva a las más suaves.
Productos cosméticos. No están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad.