Esta pregunta casi nunca llega como una pregunta sobre el pH. Llega como una sensación: te enjuagas, agarras la toalla y, para cuando estás seca, la cara se te ha quedado tirante y un poco chirriante. Entonces sales a buscar una razón y el internet te entrega la palabra alcalino.
Alcalino quiere decir un pH por encima de 7, y toda barra de jabón de verdad es alcalina: eso no es un defecto suyo, es su definición. El jabón es lo que sale cuando una grasa se encuentra con un álcali. Quítale el álcali y no tienes un jabón más suave: tienes algo que no es jabón.
Lo cual no resuelve si te conviene a ti. Esa parte depende de tu piel, y yo vendo una barra para cada respuesta, así que aquí no tengo ningún bando que defender.
¿Por qué siento la piel tirante después de lavarme?
Porque el lavado se llevó más grasa propia de la que hacía falta, y por eso la superficie se está secando más rápido de lo normal. Es una sensación real, no imaginada, y es información. Tirante a los dos minutos de enjuagarte significa que ese limpiador es demasiado para esa piel, o que el agua estaba muy caliente, o las dos cosas.
Hay dos cosas que lo empeoran y ninguna es el jabón. El agua muy caliente, que arrastra más rápido que nada de lo que lleve la barra. Y el hueco de después: una piel que se queda desnuda diez minutos tras el lavado se siente bastante más tirante que una que recibió algo mientras seguía húmeda.
¿Es malo para la piel un jabón alcalino?
No, no como categoría. Es malo para algunas pieles y bueno para otras, que es una respuesta mucho menos satisfactoria que la que suele dar el internet. La piel con tendencia grasa suele llevar bien un pH más alto y hasta le gusta esa sensación de limpio de verdad. La piel que queda tirante y como de papel está mejor con una barra más suave y con más aceites dentro.
¿En qué pH está la piel?
Más o menos entre 4,5 y 5,5: ligeramente ácida, y varía según la persona, la zona del cuerpo y la hora del día. Tu antebrazo y tu frente no dan la misma lectura. Lávate con cualquier cosa alcalina y ese número de superficie sube un rato, y después baja solo a lo largo de las horas siguientes.
Ese regreso es la parte que los artículos alarmistas se saltan. No es un cambio de estado permanente. Es la misma piel haciendo lo que hace, con su ritmo, y lleva haciéndolo después de cada lavado de toda tu vida.
¿Qué pH debe tener un jabón artesanal?
Alrededor de 9 o 10, si es jabón. Por debajo de 8 más o menos, una barra de jabón de verdad empieza a deshacerse químicamente: la reacción corre hacia atrás, los ácidos grasos quedan libres y terminas con un ladrillo blando, grasoso y en mal estado. Por eso las barras de «pH 5,5» de la farmacia casi nunca son jabón.
| Qué | Más o menos dónde está |
|---|---|
| Superficie de la piel | 4,5 – 5,5, ligeramente ácida |
| Una barra de jabón de verdad, de quien sea | 9 – 10 |
| Una «barra de belleza pH 5,5» de farmacia | Cerca de 5,5, y hecha con detergentes sintéticos, no con jabón |
| Agua sola | 7, o lo que te mande tu compañía de agua |
Entonces, ¿qué quiere decir «pH neutro» en una barra de jabón?
En la etiqueta de un limpiador es una manera corta de decir «formulado en el extremo suave», no una lectura de laboratorio, y toda la industria lo usa con la misma holgura. Yo lo uso así en la barra de Rosa y Caléndula, y prefiero decir con claridad qué significa y qué no antes que dejarte adivinando.
Lo que significa en mi mesa de trabajo: esa barra está hecha para ser la más suave de las dos, con más aceites sin reaccionar dentro de la barra terminada, así que le quita menos a tu piel. Lo que no significa es que yo haya publicado un pH medido, porque no lo he hecho, y no voy a inventarme un número para que esta página parezca más rigurosa. El día que tenga la lectura del medidor para las dos barras, va en las fichas de producto.
¿Qué barra le va a qué piel, entonces?
Si brillas para el mediodía, el Jabón Equilibrante con Lufa. Si quedas tirante y descamada, el Jabón de Rosa y Caléndula con Lufa. Las dos son alcalinas, porque las dos son jabón. La diferencia es cuánto aceite se queda dentro de la barra en vez de irse por el desagüe con la espuma.
Si lo que estás ordenando es la rutina de cara entera y no una sola barra, la Rutina Facial Equilibrante es la versión de cuatro pasos de la primera, y la pregunta más amplia de emparejar barra y piel está en cómo elegir un jabón para tu piel.
¿Qué quita de verdad la sensación de tirantez?
Primero, baja el agua. Tibia, no caliente. Esto es gratis, es inmediato y para mucha gente es el problema entero. Después, acorta el hueco: ponte la crema con la piel todavía húmeda, dentro del minuto siguiente a la toalla, y no después de vestirte y contestar dos correos.
Y si aun así sigue pasando, cambia de barra. En ese orden, porque las dos primeras cosas no cuestan nada y la tercera cuesta $21.99.
¿El pH alto es la razón de que el jabón artesanal cueste lo que cuesta?
No, y las dos cosas se mezclan todo el tiempo. El pH es química con la que carga cualquier jabonera del planeta. El precio es tiempo, cantidad y lo que se queda dentro de la barra, que es una cuenta completamente aparte y que dejé hecha entera en por qué el jabón artesanal cuesta más que el de la tienda.
La versión corta de toda esta página: alcalino no es una advertencia. Es una descripción de lo que el jabón es. Lo que estás eligiendo no es entre ácido y álcali, es cuánto quiere tu piel en concreto que le quiten.
Productos cosméticos. No están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad.